Le B-24 Consolidated Liberator est un bombardier lourd américain. Il fut construit à 18 188 exemplaires soit plus qu'aucun autre appareil américain au cours de la Seconde Guerre mondiale.
Conception :
Construction de Consolidated B-24 Liberator dans l'usine Willow Run de Ford à Belleville (Michigan).
Les études préliminaires du projet commencèrent au début de 1939 suite à une demande concernant un bombardier lourd doté de caractéristiques de vitesse, d'autonomie et de plafond pratique supérieur au Boeing B-17.
Le prototype vola en décembre 1939 avec en particulier un profil d'ailes original, un fuselage profond et une grande soute à bombes avec des portes métalliques.
Le train d'atterrissage était de type tricycle avant et les roues principales s'escamotaient horizontalement dans l'épaisseur des ailes.
Engagements :
Le B-24 est utilisé sur tous les théâtres d'opération de la Seconde Guerre mondiale par l'USAAF, aussi bien dans le Pacifique qu'en Europe. On le retrouve ainsi au sein de la 8th USAAF sur l'ETO (théâtre d'opération européen), et dans la 15th USAAF qui opère sur le MTO (théâtre d'opération méditerranéen).
Bombardier lourd, il est surtout utilisé par les forces stratégiques, souvent aux côtés du B-17.
Plusieurs armées de l'air alliées utilisèrent cet appareil notamment l'armée de l'air française, la Royal Air Force, la Royal Australian Air Force et l'Aviation royale du Canada ou l'Armée rouge.
Après guerre, certains de ces avions ont été utilisés par des compagnies civiles.
caracteristiques:
Rôle Bombardier lourd
Constructeur Consolidated Aircraft Corporation
Premier vol 29 Decembre 1939
Mise en service 1941
Nombre construit 18 188
Équipage 7-10
Motorisation:
Moteur Pratt & Whitney R-1830-65
Nombre 4
Type 14 cylindres en étoiles sur 2 niveaux refroidis par air
Puissance unitaire 1 200 ch (883 kW)
Dimensions:
Envergure 33,52 m
Longueur 20,47 m
Hauteur 5,37 m
Surface alaire 97,36 m²
Masses:
À vide 23 700 kg
Avec armement 25 000 kg
Maximale 32 295 kg
Performances:
Vitesse maximale 480 km/h
Plafond 8 535 m
Distance franchissable avec 2,3 tonnes de bombes : 2 750 km
Armement:
Interne 5 800 kg de bombes
Externe 10 mitrailleuses Browning M2 de 12,7 mm
Sujet: Consolidated B-24 Liberator